Quatre études en 2025, un constat : l’ESS numérique en première ligne pour un numérique soutenable et inclusif

by | 5 Aug 2025 | Communs & plaidoyer, Editorial, Revue de presse

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Revue de presse
Communs & plaidoyer
Edito

Dans une société toujours plus connectée mais profondément inégalitaire, le numérique alourdit l’empreinte écologique. En mars-avril 2025, quatre études clés dressent le même constat : il faut changer de cap. Le Social Good Accelerator (SOGA) mobilise ses membres pour structurer des réponses collectives et solidaires à ces défis. L’ESS numérique incarne cette troisième voie : inclusive, éthique et durable.

Inclusion numérique : un rôle clé pour l’ESS

Même si 94 % des Français sont connectés, 15 % restent exclus des services numériques.

Empreinte environnementale : explosion du poids des données

Le numérique représente 4,4 % de l’empreinte carbone française, tiré par les data centers et l’IA générative.

Une force collective pour un numérique souverain et éthique

De l’éducation populaire aux plateformes coopératives en passant par les communs numériques, les acteurs de l’ESS numérique apportent des réponses complémentaires.

  • Leur structuration collective est essentielle pour bâtir une souveraineté numérique européenne fondée sur des valeurs humaines.

Notre projet 2025 : documenter l’ESS numérique

SOGA lance une grande enquête pour objectiver l’impact des différentes familles de l’ESS numérique :

  • Insertion & économie circulaire : formation numérique avec Les Assembleurs, Solinum.

  • Éducation populaire & inclusion : Télécoop innove en proposant un opérateur coopératif.

  • Communs numériques & open data : Open food facts, Data for Good, Emmaüs Connect construisent des bases de données ouvertes pour la transition environnementale.

  • Plateformes solidaires & souveraines : Label Emmaüs développe des plateformes éthiques.

Objectif : mieux coconstruire les politiques publiques de demain.

Ce que disent les études clés du printemps 2025 :

  • ARCEP : explosion des émissions liées aux data centers.

  • ARCEP x ADEME : trajectoires alarmantes si rien n’est fait d’ici 2030.

  • Crédoc : des inégalités numériques persistantes, surtout chez les publics fragiles.

  • Shift Project : l’IA générative menace les équilibres énergétiques.

Rejoignez le mouvement

Soutenir l’ESS numérique, c’est défendre un numérique utile, humain et durable.
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✅ Qu’est-ce que l’ESS numérique ?

L’ESS numérique désigne l’ensemble des acteurs de l’Économie Sociale et Solidaire qui développent ou utilisent des outils numériques au service de l’intérêt général. Cela inclut les structures d’insertion, les communs numériques, les plateformes coopératives ou les initiatives d’inclusion numérique. Ces organisations allient innovation technologique, gouvernance démocratique et impact social ou environnemental.

🌐 Quel est le rôle de l’ESS dans la transition numérique ?

L’ESS joue un rôle fondamental pour rendre la transition numérique plus inclusive, éthique et durable. Elle agit concrètement sur le terrain pour :

  • Réduire les inégalités d’accès au numérique

  • Promouvoir des solutions alternatives aux GAFAM

  • Encourager le reconditionnement des équipements

  • Défendre la souveraineté numérique européenne

📉 En quoi le numérique aggrave-t-il l’impact environnemental ?

Le numérique a une empreinte carbone croissante, due à :

  • La fabrication d’équipements (ordinateurs, smartphones)

  • L’explosion des volumes de données à stocker et à traiter

  • Le développement rapide de l’intelligence artificielle générative
    Les centres de données, en particulier, consomment de plus en plus d’énergie et de ressources naturelles.

✅ Qu’est-ce que l’ESS numérique ?

L’ESS numérique désigne l’ensemble des acteurs de l’Économie Sociale et Solidaire qui développent ou utilisent des outils numériques au service de l’intérêt général. Cela inclut les structures d’insertion, les communs numériques, les plateformes coopératives ou les initiatives d’inclusion numérique. Ces organisations allient innovation technologique, gouvernance démocratique et impact social ou environnemental.

🧠 Que propose l’ESS pour un numérique plus responsable ?

L’ESS numérique propose des alternatives concrètes comme :

  • Le reconditionnement d’équipements (Ecodair, Envie, Emmaüs Connect)

  • Des opérateurs télécoms coopératifs (Télécoop)

  • Des bases de données ouvertes (Open Food Facts)

  • Des outils de mesure de l’empreinte numérique (Data For Good, Latitudes)

🗺️ Quelles sont les grandes familles d’acteurs de l’ESS numérique ?

On peut regrouper l’ESS numérique en plusieurs familles :

  • Économie circulaire : réemploi, réparation, reconditionnement

  • Éducation populaire : inclusion et formation numérique

  • Communs numériques : outils libres et open data

  • Plateformes coopératives : alternatives éthiques aux plateformes dominantes

📊 Quelles études récentes documentent ces enjeux ?

Plusieurs rapports publiés au premier trimestre 2025 renforcent l’alerte :

  • Le Baromètre du numérique 2025 (Crédoc, ARCEP, ANCT)

  • Le rapport intermédiaire du Shift Project sur l’IA

  • L’étude ARCEP x ADEME sur la trajectoire environnementale du numérique

  • Le rapport annuel Pour un numérique soutenable (ARCEP)

🤝 Comment soutenir ou rejoindre le mouvement ESS numérique ?

Vous pouvez :

  • Adhérer au Social Good Accelerator pour rejoindre une communauté engagée

  • Faire un don pour soutenir les projets de transformation numérique éthique

  • Participer à nos événements ou contribuer à nos groupes de travail

Opportunités et défis de l’IA pour l’économie sociale

Opportunités et défis de l’IA pour l’économie sociale

by | 5 Jun 2025 | Editorial, Interviews / Témoignages, Revue de presse

Le rôle des communs de données dans l’IA pour l’économie sociale

Du 12 au 15 mai 2025, Eline Coustenoble, chargée de capitalisation au Social Good Accelerator, a participé au EU-US Young Leader Seminar 2025. Le séminaire a abordé l’IA pour l’économie sociale, ses opportunités et ses défis pour les organisations de l’ESS. Dans cet article, elle détaille les conversations et leurs implications pour l’association, l’ESS, et le monde de la technologie.

L’événement était organisé par la European Union Delegation to the United States, le German Marshall Fund of the United States et la Commission for Educational Exchange between the U.S., Belgium and Luxembourg.
 (more…)

Quatre études au premier trimestre 2025 et un constat : l’ESS numérique en première ligne pour un numérique soutenable et inclusif

by | 6 May 2025 | Communs & plaidoyer, Editorial, Revue de presse

Dans une société toujours plus connectée mais profondément inégalitaire face au numérique, l’urgence climatique s’aggrave, amplifiée par nos usages digitaux. En ces mois de mars-avril 2025, quatre études importantes paraissent et sont sans appel: la transition numérique doit changer de cap. Le Social Good Accelerator, association qui documente, mobilise et promeut les acteurs de l’ESS numérique, mobilise ses membres et partenaires pour transformer ces défis en opportunités. À travers une approche collective et de mieux en mieux structurée, l’ESS numérique propose des réponses innovantes et solidaires, essentielles à l’inclusion numérique et à la sobriété environnementale – un rôle qui doit gagner en reconnaissance.

Inclusion numérique : le rôle de l’ESS pour combler les inégalité et amplifier les solidarités territoriales

Même si 94 % des Français sont connectés à Internet, 15 % restent éloignés du numérique car incapables d’utiliser les services essentiels en ligne. Plus frappant encore : 36 % rencontrent des freins, faute de compétences numériques de base ou d’équipements adaptés. 

L’ESS numérique, avec ses diverses familles, (éducation populaire, plateformes solidaires, communs numériques), s’impose comme un pilier de l’inclusion. Elle soutient les politiques nationales et européennes par des solutions concrètes, adaptées aux territoires et aux publics.

Ces acteurs agissent concrètement sur le terrain, avec les moyens du bord :

  • Emmaüs Connect et Solinum facilitent l’accès aux équipements et accompagnent les plus fragiles.
  • Les Assembleurs et La MedNum œuvrent pour un maillage territorial renforcé des acteurs de l’inclusion numérique, en coordination avec les politiques publiques. Les acteurs de l’ESS dans le champ de l’inclusion numérique soulignent la nécessité d’alternatives aux démarches dématérialisées et la pérennisation des dispositifs comme Numérique Ensemble.

Impact environnemental : le poids croissant des données (et de l’IA ?)

Le numérique représente désormais 4,4 % de l’empreinte carbone de la France, un chiffre en forte hausse, tiré par la croissance exponentielle des volumes de données et des usages, avec une trajectoire qui pourrait atteindre 7 % d’ici 2040. Longtemps sous-estimé, le poids des données explose : aujourd’hui, les data centers (ou centres de données) représentent près de 46 % de l’empreinte carbone du numérique, contre seulement 16 % en 2020. Cette évolution s’explique par la croissance fulgurante des usages : streaming, cloud, intelligence artificielle générative, etc. Le stockage et le transfert de données deviennent ainsi les principaux responsables de l’impact environnemental du numérique.

Si la fabrication des terminaux reste le principal poste d’émissions (50 %, en baisse par rapport aux data centers quoique les émissions totales connaissent une en forte hausse), l’impact des infrastructures de données – en particulier les centres de données – connaît une progression spectaculaire, notamment sous l’effet du développement de l’intelligence artificielle (IA) générative. Depuis fin 2022, l’IA générative (comme ChatGPT) s’est imposée à une vitesse inédite : 1 million d’utilisateurs en 5 jours, 100 millions en 2 mois, et aujourd’hui plus de 400 millions de visites hebdomadaires. Cette adoption massive a accéléré la demande en puissance de calcul et en stockage, poussant les acteurs du numérique à investir massivement dans de nouveaux centres de données et serveurs toujours plus puissants.

Selon le rapport intermédiaire du Shift Project (mars 2025), la consommation électrique mondiale des centres de données pourrait passer de 460 TWh en 2022 à 1050 TWh d’ici 2026. En France, les nouveaux projets de centres de données dédiés à l’IA pourraient demander une augmentation de puissance installée supplémentaire dans la décennie à venir. Cette évolution place certains sites (Ile-de-France, Grand Est, etc…) au même niveau de consommation énergétique que des industries lourdes comme la sidérurgie. L’impact carbone de l’IA ne se limite pas à l’énergie : il englobe aussi la fabrication et le renouvellement accéléré des équipements (serveurs, processeurs, terminaux), la consommation d’eau pour le refroidissement, et l’artificialisation des sols liée à la construction de nouveaux centres de données. En plus, la consommation des IA génératives restent difficiles à comprendre, comme l’a prouvé Sam Altman, le PDG de OpenAI, en confirmant sur X que l’entreprise aurait perdu des “dizaines de millions de dollars” en coût d’électricité à cause des utilisateurs qui seraient “polis” avec ChatGPT.

 Le Shift Project estime que les émissions de gaz à effet de serre des centres de données pourraient atteindre entre 500 et 900 MtCO₂e au niveau mondial, soit augmenter de 80 % à 200 % d’ici 2030.

Là encore, des acteurs de l’ESS numériques proposent des solutions :

  • Emmaüs Connect, Commown, Télécoop, ADB Solidatech, Ecodair, la Fédération Envie réinventent l’usage des équipements via la location et le reconditionnement, y compris pour les plus fragiles
  • Data for Good et Latitudes développent des outils de mesure et d’optimisation de l’empreinte environnementale et plaident pour un usage raisonné de l’IA.
  • Open Food Facts, par le biais de son étiquetage environnemental, pourrait délivrer un label public de qualité pour les produits reconditionnés, indiquant également l’impact social et environnemental du reconditionneur.

La famille ESS numérique de l’économie circulaire, soutenue par notre réseau, joue un rôle clé en structurant des filières locales et durables, créatrices d’emplois.

L’ESS numérique : s’allier pour un numérique équitable, souverain et durable 

Nos actions s’inscrivent dans un écosystème riche :

  • Éducation populaire : formation numérique avec Les Assembleurs, Solinum.
  • Alternatives télécom : Télécoop innove en proposant un opérateur coopératif.
  • Communs numériques :  Open food facts, Data for Good, Emmaüs Connect construisent des bases de données ouvertes pour la transition environnementale.
  • Économie circulaire : Label Emmaüs développe des plateformes éthiques.

Chaque famille apporte une réponse spécifique, mais leur synergie est notre force. Ensemble, elles renforcent la capacité d’agir de l’ESS face aux défis numériques contemporains.

Il reste un chemin considérable à parcourir. Malgré 75 % des foyers connectés à la fibre ou au câble, des disparités territoriales subsistent. Des acteurs associatifs comme les Fournisseurs d’accès à internet associatifs œuvrent pour couvrir les zones mal desservies par les acteurs publics et les opérateurs économiques.

Selon l’Ademe, 78 % de l’empreinte carbone d’un PC est liée à sa phase de fabrication. Si une prise de conscience est observée pour les smartphones (27 % sont conservés plus de 3 ans), on ne peut pas en dire autant pour le matériel informatique. En effet, la moitié des smartphones (52%) prennent la poussière alors qu’ils pourraient être revalorisés par des acteurs locaux de l’insertion. Ainsi, ils permettraient la création d’emplois à forte valeur ajoutée économique, sociale et environnementale non délocalisables sur les territoires

Le Social Good Accelerator et ses partenaires, forts de leur expertise, s’engagent à amplifier cette dynamique. Nous appelons à un soutien renforcé des politiques publiques pour une transition numérique humaniste, fondée sur la coopération, l’innovation sociale et l’engagement écologique.

Notre projet phare pour 2025 : documenter les familles de l’ESS numérique pour créer de la connaissance, objectiver leur poids dans l’économique et la transition environnementale juste et mieux co-construire les solutions de demain. 

Rejoignez le mouvement et contribuez avec nous au développement et à la promotion de l’ESS numérique !


 Les quatre études parues en mars-avril 2025 sur l’impact environnemental et social du numérique :
  • La 4e édition de l’enquête annuelle “Pour un numérique soutenable” de l’Arcep (avril 2025). Cette étude approfondit l’empreinte carbone du numérique en France, avec une attention particulière à la progression des émissions liées aux centres de données et à l’impact croissant de l’intelligence artificielle. Elle intègre pour la première fois les données de 21 opérateurs-hébergeurs représentant la moitié des datacenters français. Cette mise à jour élargit le périmètre d’évaluation de l’empreinte carbone du numérique, en incluant notamment les usages français hébergés dans des centres de données à l’étranger. Elle fournit des chiffres actualisés sur la répartition des émissions entre terminaux, data centers et réseaux.  
  • Le Baromètre du numérique, publié chaque année, est une étude de référence qui dresse un état des lieux détaillé des usages, des équipements et des inégalités numériques en France. Réalisé par le Crédoc (Centre de Recherche pour l’Étude et l’Observation des Conditions de Vie), ce baromètre est commandité par plusieurs institutions publiques : l’ARCEP (Autorité de régulation des communications électroniques, des postes et de la distribution de la presse), l’ARCOM (Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique), le Conseil général de l’économie (CGE), et l’Agence Nationale de la Cohésion des Territoires (ANCT). Ces organismes, engagés dans la régulation et la cohésion numérique du territoire, s’appuient sur les résultats du baromètre pour orienter les politiques publiques en matière d’inclusion et d’accessibilité numérique. L’édition 2025 met en lumière les progrès réalisés, mais aussi les persistantes fractures numériques, notamment sociales et territoriales, qui appellent des actions ciblées et concertées.
Sources additionnelles:
 Insee Première – 1953. Cette étude de l’INSEE rapporte des statistiques sur l’utilisation du numérique en France en 2021.
IA : 3 cas d’usages de l’intelligence artificielle pour l’intérêt général

IA : 3 cas d’usages de l’intelligence artificielle pour l’intérêt général

by | 25 Apr 2024 | Communs & plaidoyer, Editorial, Revue de presse

Le SOGA a lancé un groupe de réflexion pour comprendre les rapports entre l’IA et l’ESS, échanger sur les usages, l’éthique, la responsabilité et les alternatives de l’IA. Dans ce cadre, s’est tenu une réunion sous forme de webinaire le jeudi 18 avril 2024.

La discussion s’est ouverte par un sujet d’actualité : des entretiens d’embauche menés par des chatbots. Il a partagé l’histoire d’une jeune femme chargée de communication dont le processus de sélection du CV et l’entretien à distance ont été réalisés entièrement par des chatbots, pour finalement recevoir un refus de sa candidature également envoyé par un chatbot. Cette anecdote soulève une question essentielle : est-ce éthique d’utiliser des chatbots pour des processus de recrutement humains ? 

Cette réflexion est étroitement liée à la question de l’impact de l’IA sur les métiers, soulignant les défis et les dilemmes éthiques auxquels nous sommes confrontés dans un monde où la technologie évolue rapidement. Une belle introduction avant de laisser la parole aux 3 experts venus partager leur expertise dans le domaine de l’IA : Joël Gombin, Chief Data Officer chez Avneer; Lea Rogliano, chercheuse en éthique de l’IA chez FARI; et Guilhem Menard, co-fondateur de Share it.

 

Cas d’usage 1 : Outiller les aidants numériques sur les enjeux de l’IA et de la data

Léa Rogliano a partagé des retours précieux sur la manière d’outiller les aidants numériques pour aborder les enjeux de l’IA et des données. Elle a souligné le besoin urgent d’outiller les aidants numériques pour mieux comprendre et communiquer sur les implications éthiques et pratiques de l’IA et des données dans leurs activités. La chercheuse nous a présenté un projet pilote en cours chez FARI, axé sur la diversité et l’inclusivité, visant à comprendre les besoins des Espaces Publics Numériques (EPN) à Bruxelles. Ces EPN sont des lieux où le grand public peut accéder à internet et à d’autres technologies numériques, et recevoir de l’aide quant aux usages numériques. 

L’objectif principal était de saisir les besoins des aidants numériques, qui sont chargés d’aider les utilisateurs dans leur utilisation des technologies. Ils ont observé une forte demande pour des ressources et des formations spécifiques, soulignant que les aidants numériques préféraient souvent être formés sur place plutôt que de se déplacer vers des centres plus institutionnels. Ils ont souligné l’importance de créer des outils pédagogiques pour initier les pédagogues eux-mêmes aux enjeux de l’IA et de la data, ainsi que la nécessité de proposer des démonstrations concrètes de l’utilisation de l’IA pour optimiser les processus, telles que la création de chatbots ou de CV automatisés, pour susciter l’intérêt et la motivation du public des EPN. Les outils présentés visent à sensibiliser ces acteurs aux enjeux éthiques de l’IA et de la data, garantissant ainsi une utilisation responsable de ces technologies dans le secteur de l’ESS.

 

Cas d’usage 2 : les embeddings au service de l’orientation professionnelle

Joël Gombin a pris la parole pour partager les défis et solutions que présente l’utilisation de l’IA dans la création d’une application. Il a récemment développé l’application Avneer, qui aide les jeunes à trouver le métier qui leur correspond. Il s’adresse à ce jeune public en proposant un processus gamifié avec un avatar interactif. Lors du développement de l’application, plusieurs défis se sont posés. Premièrement, il a fallu créer un moteur de recommandation de métiers basé sur le matching entre les compétences des utilisateurs et les exigences des emplois, en utilisant des données ouvertes sur l’éducation, l’orientation et la formation. 

Deuxièmement, les variations et les erreurs potentielles lorsque l’utilisateur entre un terme dans la barre de recherche de l’application peuvent poser problème. Pour surmonter ce défi, ils ont opté pour l’utilisation de l’apprentissage automatique, en particulier les embeddings. Les embeddings sont une technique utilisée en intelligence artificielle pour représenter des mots ou des phrases sous forme de nombres sur un graphique en plusieurs dimensions. Cela permet à l’ordinateur de comprendre la signification et les relations entre les mots. Par exemple, dans un espace de dimensions, chaque mot est représenté par un ensemble de nombres qui capturent ses caractéristiques et ses associations avec d’autres mots. Cela permet à l’ordinateur de traiter le langage naturel de manière plus efficace et de mieux comprendre et répondre aux demandes hétérogènes des utilisateurs, facilitant ainsi la recherche de métiers pertinents. En utilisant des algorithmes sophistiqués, les embeddings permettent une meilleure correspondance entre les compétences des individus et les exigences des emplois, offrant ainsi une orientation professionnelle plus efficace.

 

Cas d’usage 3 – Intégration de l’IA : stratégies pour les acteurs de l’intérêt général

Guilhem Menard a abordé les défis spécifiques rencontrés par les acteurs de l’intérêt général dans l’adoption de l’IA. Co-fondateur de Share it, fort de ses 6 ans d’accompagnement de projets dans l’ESS, il  a mis en lumière le lancement d’un projet spécifique sur l’IA. La structure a constaté un faible nombre d’utilisations de l’IA au sein des associations, soulignant un décalage entre le secteur marchand et le secteur associatif en matière de numérisation. Ainsi, il a souligné l’importance d’outiller les structures de l’ESS pour tirer parti des avantages de l’IA. 

Il a identifié trois types de cas d’usage pour l’IA : l’utilisation générique, pour utiliser l’IA au quotidien afin de gagner en efficacité (gestion de projet, aide à la rédaction, traduction…); l’utilisation métier, plus spécifique du secteur (fundraising, marketing/com, accompagnement des bénéficiaires); l’utilisation “organisation”, permettant de repenser l’activité d’une organisation en s’appuyant sur l’IA.

Guilhem a ensuite présenté un programme ambitieux visant à acculturer et accompagner les acteurs de l’ESS à l’utilisation des IA génératives. Ce programme vise à accompagner 2000 structures d’ici 2026, dont 400 dès 2024 à Paris, à travers trois phases : la diffusion d’une veille technologique et de recommandations sur l’IA adaptées au secteur de l’ESS, l’organisation de webinaires d’acculturation et enfin, la formation des acteurs de l’ESS à l’usage de l’IA sur des cas métiers simples avec des temps de mise en pratique collectifs et individuels. 

 

Retrouvez le replay complet de la session sur Youtube !

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AI development in the social economy: technology at the service of social impact?

AI development in the social economy: technology at the service of social impact?

by | 26 May 2023 | Communs & plaidoyer, Editorial, Revue de presse

AI development in the social economy: technology at the service of social impact

Artificial intelligence (AI) is booming. With the arrival of ChatGPT, a hundred experts ask in an open letter dated March 28, 2023, to pause the development of artificial intelligence in order to take time to consider its ethical aspects. Our previous article has shown that in technological sectors in tension such as artificial intelligence, the non profit nature of organizations is no longer sufficient to ensure the values defended by the latter. It is partly for these reasons that social economy organizations are generally wary of the development of these new technologies. Yet as we shall see, the development of AI in the social economy could put technology at the service of social impact.

Before looking at their uses, it is relevant to recall what AIs are and how they work. Strictly speaking, an AI is a set of techniques that allow machines to simulate certain characteristics of human intelligence. In the case of Chat GPT, the software bases its operation on a neural system called GPT Generative Pre-Trained Transformer. This is a machine learning model that analyzes and decodes the input text to provide a response to the user based on a large corpus of data. The software generates responses based on statistical patterns and word associations rather than actual understanding of the content. Although it may resemble this in some areas and with some specific training, experts are not unanimous in describing the software currently in circulation as artificial intelligence with reasoning capability.

Through this article, we propose to explore the possibilities and uses in the social economy of these software developed with learning technologies and which tend to approach an artificial intelligence.

 

Artificial intelligence to improve targeting of donation campaigns

Organizations have already seized this opportunity to develop tools that use artificial intelligence to improve the effectiveness of fundraising campaigns. Among their customers are big names like the NGO Greenpeace which used this kind of service during one of its campaigns to improve its ROI. As the graph below proves, the results are indeed quite convincine.

Source : https://dataro.io/2021/03/09/artificial-intelligence-for-nonprofits/#use

Red is the classic non-targeted canvassing, green is the classic targeting and blue is the targeting done with algorithms. Artificial intelligence improves the efficiency of donation campaigns by identifying donor profiles and directing mailings in the best possible way. It is therefore a gain in efficiency, profitability but also an ecological argument by reducing the number of emails and therefore the carbon impact of a campaign.


Artificial intelligence would therefore allow to reach more efficiently certain contributors. However, there are some reservations about the large-scale deployment of the tool and its real effectiveness. It is difficult to be categorical about the effectiveness of these techniques, as the lack of open source data makes them difficult to use and rather unreliable.

Impact measurement enhanced by artificial intelligence sentiment analysis

The main objective of social economy organizations is to create social value, but this is difficult to quantify because of the complexity of the impacts produced by this sector. It is a complex and costly process, both economically and in terms of human resources, yet it is at the heart of the improvement and innovation of the social economy sector.

Impact analysis allows them to improve their practices and better communicate their impact to their stakeholders. This is an issue that is at the heart of the use and development of artificial intelligence. These tools already enable large-scale analysis of the feelings expressed by stakeholders. Using data collected on social networks for example, this would allow to identify trends on the impact of programs, services or fundraising efforts but also how they are perceived in the population.

The development of artificial intelligence specifically designed to analyze how a sample of the population feels about an action could be a solution to the difficulties faced by social economy actors on this topic.

AI development in the SE: the internal opinion of an expert

We had the chance to talk with a national expert in data science and artificial intelligence working for a large mutual. As a developer of artificial intelligence tools himself, he offered us an inside look at the current state of development of these technologies in the social economy. He clearly saw recent progress in a sector that he still defines as “difficult to move”. For him, the social economy enterprises have difficulty in moving forward in the adoption of data science and artificial intelligence, in particular because of the negative vision that these fields suffer from.

“For a long time the topics of artificial intelligence in the social economy have been under-considered and seen as only for ‘geeks’.”

The social economy also faces obstacles in terms of data collection. In fact, according to our expert, the main difficulties encountered by social economy actors are in the implementation of data collection processes and the delivery of results and predictions. In the mutual field, risk management is mainly based on business experience, so it is difficult to change methodologies to implement efficient and automated tools.

Despite these obstacles, artificial intelligence can bring many benefits to the social economy sector. The tools developed by the mutual insurance company for which our expert works help to optimize customer relations by better understanding the reasons for contact, sorting emails and scanned paper documents, and automating routine requests. These tools can also more easily detect fraud and thus improve the company’s efficiency and profitability.

“The results of these investments over the past decade are already palpable, with time savings and significant improvements in customer relations.”

Conclusion

In conclusion, the use of artificial intelligence in the social economy sector is a topic that raises important ethical questions, particularly in terms of data collection and use. However, artificial intelligence can offer opportunities to improve the efficiency and sustainability of fundraising campaigns, as well as to measure the impact of actions undertaken. While the literature in France on this topic is limited, companies and experts are already working on artificial intelligence solutions specifically designed for the social economy sector.

Convinced by this usefulness, Dr. Lobna Karoui, a Forbes board member and lawyer specialized in the ethics of artificial intelligence, gave an overview of the applications of artificial intelligence in the social economy sector. Whether it is to raise funds, improve the efficiency of their actions or better understand the needs of their beneficiaries, she believes that artificial intelligence is an asset for organizations. However, she warns that AI cannot and should not replace the human qualities of actors in the social economy.

The sector is evolving and there is no doubt that it will rise to the societal challenges raised by artificial intelligence. It is important to ensure that these tools are developed in an ethical and responsible manner, in order to preserve the integrity and values of social economy organizations.

About the author

Léon Launay
Community, Communication and Public Affairs Manager
leon(at)socialgoodaccelerator.eu
Analysis of the report on the Digital Commons

Analysis of the report on the Digital Commons

by | 13 Jul 2022 | Communs & plaidoyer, Editorial, Revue de presse

Analysis of the report on the Digital Commons

On the occasion of the Digital Assembly co-organised in Toulouse on 21 and 22 June by the French Presidency of the Council of the European Union and the European Commission, the report on the Digital Commons was published. This report was initiated by France during the conference ‘Building Europe’s Digital Sovereignty’ organised on 7 and 8 February. 

This report is the result of collective work by a group of 19 European union (EU) Member States, the European Commission.

The aim was to collectively develop a project to promote and accelerate the development of the digital commons.

The digital commons, pillars of European digital sovereignty

According to the definition of Elinor Ostrom, winner of the Nobel Prize in Economics in 2009, a commons is defined as a resource designed and governed by a community, with established rules of access and sharing. A digital commons is therefore a digital resource such as a platform, a website or an application whose particularity is that it belongs to everyone and can be modified by everyone. In other words, the governance of this resource is managed in a democratic and bottom-up manner. 

The basic premise is that a well-maintained digital commons offers ‘a unique opportunity to support European digital sovereignty’.

First, under the right conditions, digital commons contribute to the preservation of control by external powers. Indeed, a digital commons is by definition neither in the hands of a single large company nor in those of a single state. This shared ownership aims to prevent the risk of abuse.

Secondly, the commons contribute to the collective valorisation of a digital resource and to the reuse of the digital data and infrastructure concerning it. The digital commons therefore promote innovation, social value and sustainability. Collective intelligence is indeed increased tenfold by the free access to information and the possibility to enrich the resource.

Finally, the digital commons are a pillar of cybersecurity, provided that they are well maintained. In other words, according to Eric S. Raymond’s adage, ‘if you have enough eyes, all bugs are shallow’ (The Cathedral and the Bazaar, 1999).

 

A strong need for visibility and acculturation of the digital commons

‘However, without a cultural shift in understanding the added value of the commons, their sustainability is threatened by a lack of use and contribution.’ As this report points out, the digital commons are excellent tools for moving towards European digital sovereignty, provided they are widely used. It is true that without widespread use and contribution, the resource can quickly become inefficient and obsolete. Hence the report’s proposals aimed firstly at giving visibility to the digital commons, and secondly, at gaining the trust of the different actors, in particular those of the digital commons community.

Four proposals to promote and accelerate the development of the digital commons

Proposal 1: Create a European one-stop-shop to guide communities towards adequate funding and public support

The idea is to create a platform to centralise at a European level the process of finding public funding for digital communities by providing guidance, expertise and resources.

 

Proposal 2: Launch a call for projects for the most strategic commons

The purpose of a call for projects on the digital commons would make it possible to respond to the financial problems encountered by the majority of commons, given their limited resources.

An orientation of funds towards thematic digital commons is recommended. The themes identified as priorities by the working group are research, e-government and strategic elements.

 

Proposal 3: Create a European Foundation for the Digital Commons

The creation of a European Foundation is the most ambitious proposal. ‘In coordination with the EU’s policy objectives, the structure would aim to foster the development of digital commons ecosystems across Europe, to strengthen existing communities and encourage the re-use of digital resources, while facilitating the spread of the digital commons model by supporting the generation of new digital commons.’

But, it would only become a true catalyst, supporter and promoter of the digital commons ‘if its governance is open and shared with the communities concerned.’ Governance would therefore be shared between the States, the European Commission and the digital commons communities. In addition, a permanent team would be dedicated to supporting this structure.

 

Proposal 4: Leading by example, the digital commons by default

This proposal aims to ensure that national and European administrations assess as a priority the possibility of a solution using open source code and open data as soon as they are faced with the development of digital resources.

Conclusion: the scope of the report

Welcomed by many in the digital commons community, these proposals are encouraging for the future and fully in line with the EU’s climate and digital objectives.

The next step is suggested by the report. This is a broad consultation on this topic in coordination with the launch of the call for projects. However, caution is called for. Indeed, the Czech Presidency of the European Union – which began on 1 July 2022 – must take over to ensure that all the challenges are met. But the Czech Republic is one Member State absent from the list of Member States that supported the report. The adoption of these recommendations could therefore be slowed down.

Finally, to complete these elements, the actors of the sector, including Wikimedia France, Framasoft, and Mobicoop, have taken up the issue. They have, in turn, drawn up a set of proposals with the same objective in mind.

The digital commons still have a bright future. In this regard, our next study will focus on the new models of citizen and contributory economy in Europe. This study will analyse the practices, partnerships and effects of two digital commons by social economy actors: Open Street Map and Open Food Fact.

About the author

Justine Coopman
justine(at)socialgoodaccelerator.eu
Public Affairs and Communication
Lille, France